A cette cité antique appelée Annoiolum ou Amnoilum, succéda un village médiéval. Lors de la christianisation, une église paroissiale dédiée à saint Martial y fut construite. La paroisse faisait partie de la châtellenie de Monton. Dans le courant du XIe siècle, le village fut désigné de plus en plus souvent par le nom du vocable de l’église et finit par devenir Saint-Martial. A la fin du XIe siècle, les seigneurs de Monton abandonnèrent leurs droits sur cette église aux Clunisiens de Sauxillanges qui devinrent les principaux seigneurs du village. Au XIIIe siècle, à environ 2 km à l’ouest, sur une butte dominant la Monne (actuel quartier des «Forts»), apparut le village des Martres, seigneurie laïque sous l’apanage d’Alphonse de Poitiers, alors que le chef-lieu paroissial était à Saint-Martial. Le siège de cette seigneurie était constitué d’une maison forte, d’un corps de bâtiment résidentiel et d’une enceinte, grossièrement circulaire, qui épousait la forme du relief.
